Gatos são frequentemente descritos como misteriosos, imprevisíveis, impossíveis de entender. A verdade é que eles se comunicam o tempo todo, só que de um jeito diferente de cães e humanos. Quando você aprende a "linguagem", percebe que não são tão enigmáticos assim.
Este artigo vai te ajudar a decodificar o que seu gato está expressando e por que ele faz algumas coisas que parecem sem sentido.
Linguagem corporal
Diferente de cães, que são mais expressivos com todo o corpo, gatos comunicam muito através de detalhes sutis. Preste atenção em:
O piscar lento
Quando um gato olha pra você e pisca lentamente, é uma declaração de amor no mundo felino. Significa confiança, afeto. Você pode fazer de volta, gatos entendem e muitas vezes respondem.
Por outro lado, encarar fixamente sem piscar é ameaça. Se você encontra um gato estranho ou um gato medroso, evite contato visual direto prolongado.
Vocalizações
Gatos adultos não miam muito entre si. Miado é uma vocalização desenvolvida principalmente pra comunicar com humanos. Eles aprendem que miar gera resposta.
Tipos de miado
Miado curto: Saudação, "oi".
Miado prolongado: Pedido de algo, geralmente comida ou atenção.
Miado repetitivo e insistente: "Quero isso AGORA", às vezes também indica desconforto.
Miado grave, gutural: Aviso, irritação, ou preparação pra briga.
Miado muito alto e constante (gata): Cio.
Ronronar: Geralmente significa contentamento, mas gatos também ronronam quando estão doentes, assustados ou morrendo. Pode ser mecanismo de auto-conforto. Contexto importa.
Chiado: Medo ou aviso de agressão. "Fica longe de mim".
Trilling (barulhinho de "brrrup"): Saudação amigável, especialmente de mãe pra filhotes. Se seu gato faz isso pra você, é afeto.
Chattering (aquele barulho de "klak klak" olhando pela janela): Frustração predatória. Ele está vendo um passarinho que não pode pegar.
Comportamentos comuns e o que significam
Amassar pãozinho
Aquele movimento ritmado das patas. Vem da infância, quando massageavam as mamas da mãe pra estimular o leite. Significa que o gato está extremamente confortável e feliz. Alguns babam enquanto fazem isso. É regressão a um estado de bem-estar total.
Esfregar em você
Gatos têm glândulas de cheiro na bochecha, queixo, base da orelha e base do rabo. Quando se esfregam em você, estão marcando você com o cheiro deles. É reivindicação de propriedade, mas também afeto. "Você é meu".
Trazer "presentes" (bichos mortos ou moribundos)
Comportamento de caça. Teorias variam: pode ser que ele ache que você é um caçador incompetente e precisa de ajuda. Pode ser instinto de ensinar (gatas ensinam filhotes a caçar assim). Ou pode ser simplesmente compartilhar a presa com membros do grupo. De qualquer forma, não brigue. Agradeça e descarte discretamente.
Dormir em cima de você ou colado
Confiança e afeto. Gatos são vulneráveis quando dormem. Escolher dormir perto de você significa que confiam em você pra protegê-los. Além disso, você é quentinho.
Mostrar a barriga
A barriga é a parte mais vulnerável. Mostrar significa confiança. MAS: diferente de cachorro, expor a barriga não necessariamente é convite pra fazer carinho ali. Muitos gatos mostram a barriga e mordem se você tocar. Pode ser armadilha. Conheça seu gato.
Derrubar coisas da mesa
Parte curiosidade (ver o que acontece), parte porque seus instintos de caça são ativados por movimento. Também pode ser busca de atenção, quando ele percebe que isso gera reação sua.
Correria noturna (loucura das 3 da manhã)
Gatos são crepusculares, mais ativos ao amanhecer e entardecer. Essa energia precisa ir pra algum lugar. Sessões de brincadeira ativa antes de você dormir podem ajudar a cansar ele. Não é comportamento anormal, é natureza felina.
Sentar em coisas que você está usando
O teclado do notebook, o livro, o jornal. Por que? Você está prestando atenção naquilo, não nele. Ele quer redirecionar sua atenção. Também: coisas que você usa ficam com seu cheiro, e gatos gostam de cheiros familiares.
Minha gata tem um radar pra detectar quando eu abro o notebook. Pode estar dormindo do outro lado da casa, em segundos está no teclado.
Arranhando móveis
Não é maldade nem má educação. Arranhar é necessidade física e comportamental: afia as garras, remove camadas velhas, marca território (tem glândulas nas patas), e permite alongamento dos músculos.
A solução não é punir, é redirecionar. Ofereça arranhadores atraentes (posição, material e localização que seu gato prefere) e torne os móveis menos atraentes (fita dupla-face, papel alumínio temporariamente). Catnip no arranhador ajuda.
Comportamentos que indicam problema
- Gato sociável que de repente se esconde
- Gato calmo que fica agressivo
- Aumento ou diminuição drástica de apetite
- Parar de usar a caixa de areia
- Vocalização excessiva, especialmente em gatos idosos
- Lambedura excessiva que cria falhas no pelo
Esses podem ser sinais de dor, doença ou estresse severo. Veterinário é a primeira parada.
Por que gatos se escondem quando não estão bem?
Instinto de sobrevivência. Na natureza, animal doente é alvo fácil. Esconder-se protege de predadores. Por isso é tão difícil perceber quando gato está doente: eles ativamente tentam disfarçar.
Se seu gato que normalmente é sociável começa a se esconder e ficar em lugares isolados, leve isso a sério. Pode ser sinal de que algo está errado.
Entendendo as necessidades
Muito "mau comportamento" em gatos é, na verdade, necessidade não atendida:
Arranhando móveis: Precisa de arranhador adequado.
Fazendo xixi fora da caixa: Caixa suja, mal localizada, doença, ou estresse.
Atacando tornozelos: Instinto de caça não satisfeito. Precisa de brincadeira interativa.
Miando demais: Fome, tédio, solidão, dor, ou aprendeu que miar funciona.
Acordando você de madrugada: Gatos são mais ativos à noite. Brincadeira antes de dormir e alimentação tarde da noite podem ajudar.
Construindo vínculo
Gatos são diferentes de cães. Não vão te obedecer por hierarquia. O relacionamento é mais de parceria. Forçar interação costuma afastar, respeitar o espaço atrai.
Deixe o gato vir até você. Pisque lentamente. Ofereça a mão pra ele cheirar antes de fazer carinho. Aprenda onde ele gosta de ser tocado (geralmente cabeça e queixo) e onde não gosta (geralmente barriga e base do rabo, embora varie).
Brincadeira interativa diária fortalece vínculo. Varinha com pena, laser (termine sempre com algo físico que ele possa "pegar"), bolinhas que rolam.
E paciência. Confiança felina é conquistada, não dada. Quando você finalmente ganha, é uma das coisas mais gratificantes que existe.