Aquarismo é um hobby fascinante. Um pedaço de natureza aquática na sua sala, peixes coloridos nadando, plantas ondulando. É terapêutico de assistir, bonito de ver, e pode ser tão simples ou complexo quanto você quiser.
Mas também é um hobby que castiga erros de iniciante com mortes de peixes. A curva de aprendizado é real. Entender alguns conceitos básicos antes de começar vai te poupar muito dinheiro, frustração e, principalmente, vidas.
O erro número um
Comprar o aquário e os peixes no mesmo dia. É o erro mais comum e mais fatal. Parece lógico: você quer começar logo, a loja vende tudo junto, por que esperar?
Porque um aquário novo é tóxico. A água da torneira é limpa demais. Não tem as bactérias benéficas que processam os resíduos dos peixes. Sem essas bactérias, a amônia (do cocô e xixi dos peixes) se acumula e envenena eles.
Isso se chama "síndrome do aquário novo" e mata mais peixes de iniciantes do que qualquer doença.
Derrubando mitos
Mitos que matam peixes
"Betta vive em poça, não precisa de espaço" - Falso. Bettas precisam de pelo menos 10-20 litros, aquecedor e filtro. A ideia da poça vem de uma sobrevivência temporária na natureza, não de condição ideal.
"Aquário pequeno é mais fácil" - Na verdade é o contrário. Quanto menor o volume de água, mais rápido os parâmetros desestabilizam. Um aquário de 50 litros é muito mais fácil de manter que um de 10.
"Peixe dourado pode viver em aquário pequeno" - Peixe dourado (kinguio) cresce muito e produz muita sujeira. Precisa de aquários grandes (100+ litros) ou lagos.
"Troca total de água é boa" - Trocar toda a água de uma vez mata as bactérias benéficas e estressa os peixes. Trocas parciais (20-30%) semanais são o correto.
Escolhendo o tamanho do aquário
Maior é melhor. Sempre. Se você está em dúvida entre dois tamanhos, escolha o maior.
Pra iniciantes, recomendo começar com pelo menos 50-60 litros. Parece muito, mas é um tamanho que:
- Perdoa erros (mais água = diluição de problemas)
- Permite variedade de peixes
- É mais estável em temperatura e química
- Não é tão grande que vire trabalho pesado
Aquários de 10-20 litros são possíveis, mas exigem mais atenção e limitam muito as opções de peixes.
Equipamentos básicos
Filtro: Essencial. É onde as bactérias benéficas vivem e o que mantém a água circulando. Existem vários tipos (interno, externo, hang-on). Pra iniciantes, filtro interno ou hang-on são práticos e eficientes.
Aquecedor: A maioria dos peixes tropicais precisa de água entre 24-28°C. Em regiões frias ou com ar condicionado, aquecedor é obrigatório. Mesmo em lugares quentes, ajuda a manter temperatura estável.
Termômetro: Pra monitorar a temperatura. Aquecedores podem falhar ou desregular.
Iluminação: Necessária se você quer plantas vivas. Pra aquários só com peixes, luz ambiente pode ser suficiente.
Substrato: Cascalho, areia ou substrato fértil (pra plantas). Além de estética, serve de casa pra bactérias benéficas.
Peixes pra iniciantes
Algumas espécies são mais resistentes e perdoam erros de principiante:
Betta: Bonito, resistente, pode viver sozinho. Precisa de aquecedor. Não colocar dois machos juntos.
Guppy: Colorido, ativo, fácil de cuidar. Mas se reproduz rapidamente, então cuidado com superpopulação.
Platy e Molinésia: Resistentes, coloridos, sociáveis. Também se reproduzem facilmente.
Corydora: Peixe de fundo, pacífico, ajuda a limpar restos. Mantenha em grupos de pelo menos 4-6.
Tetra neon: Clássico do aquarismo. Bonito em cardume. Precisa de grupo (6+) e água estabilizada.
A regra do centímetro por litro
Existe uma regra antiga: 1cm de peixe adulto por litro de água. É uma simplificação grosseira, mas serve como ponto de partida.
Num aquário de 50 litros, você poderia ter teoricamente 50cm de peixes. Isso seria, por exemplo, um betta de 6cm + 6 neons de 4cm cada (24cm) + 4 corydoras de 5cm cada (20cm) = 50cm. Funciona como estimativa.
Mas a regra ignora que alguns peixes produzem mais sujeira que outros, que peixes de cardume precisam de espaço pra nadar, e que menos é quase sempre mais em aquarismo.
Um aquarista experiente me disse: "Pense em quantos peixes você quer. Agora divida por dois. Esse é o número certo."
Manutenção básica
Aquário montado e ciclado, peixes adicionados. Agora o trabalho de manutenção:
Diariamente: Alimentar os peixes (quantidade que comam em 2-3 minutos, não mais), checar se todos estão bem, verificar temperatura.
Semanalmente: Troca parcial de água (20-30%), limpar vidros se necessário, verificar equipamentos.
Mensalmente: Limpar filtro (em água do aquário, não da torneira, pra preservar bactérias), podar plantas se tiver.
Parece trabalhoso, mas na prática são uns 30-60 minutos por semana depois que você pega o jeito.
Quando algo dá errado
Peixes morrendo, água turva, algas tomando conta. Problemas acontecem. A chave é identificar a causa:
Teste a água. Amônia ou nitrito alto? Problema de ciclagem ou superpopulação. Faça trocas parciais mais frequentes.
Observe os peixes. Comportamento estranho, manchas, nadadeiras danificadas? Pode ser doença.
Revise o que mudou. Adicionou peixes novos? Mudou algo na alimentação? Fez manutenção diferente?
A maioria dos problemas em aquarismo se resolve com: trocas parciais de água, paciência, e não tentar "consertar" demais de uma vez.
O hobby que cresce
Aquarismo tem uma tendência perigosa: você começa com um aquário pequeno "só pra ver se gosta", e termina com três aquários, um projeto de aquário plantado, e pesquisando sobre criar camarões.
É um hobby que puxa. Quanto mais você aprende, mais quer aprender. Quanto mais vê aquários bonitos, mais quer melhorar o seu.
Comece devagar, aprenda os fundamentos, respeite os processos (especialmente a ciclagem!), e você vai ter anos de satisfação com esse pedaço de mundo aquático na sua casa.