O Shiba Inu virou celebridade da internet. Memes, figurinhas, até criptomoeda. Aquela carinha de raposa com expressão meio debochada conquistou o mundo. E aí muita gente quer um. O problema é que a maioria não faz ideia do que está comprando.
Shiba não é um cachorro fácil. Na verdade, se você está procurando um cão obediente e carinhoso que quer agradar, essa provavelmente não é a raça pra você. Se você quer um companheiro independente, cheio de personalidade e com uma dose saudável de teimosia, aí sim, vamos conversar.
Origem japonesa
O Shiba é a menor das raças japonesas nativas e provavelmente a mais antiga. "Shiba" pode significar "pequeno" ou se referir à vegetação rasteira onde eles caçavam. "Inu" é simplesmente "cão" em japonês.
Foram criados pra caçar pequenos animais e aves em terreno montanhoso. Isso explica muito: são ágeis, alertas, independentes e têm instinto de presa forte. Um Shiba no parque pode decidir que aquele esquilo é a coisa mais importante do universo.
Quase foram extintos durante a Segunda Guerra Mundial, por bombardeios e depois por uma epidemia de cinomose. A raça foi reconstruída a partir de poucos sobreviventes, o que explica o pool genético relativamente limitado.
A personalidade Shiba
Três palavras japonesas definem o Shiba:
Kan-i: Espírito alerta e corajoso. Confiança sem agressividade.
Ryosei: Boa natureza e lealdade. Bondade com aqueles que ele escolhe.
Soboku: Simplicidade e naturalidade. Sem artificialidade.
Na prática, isso se traduz em um cão que é leal à família mas não necessariamente demonstrativo. Ele gosta de você, mas não vai ficar te seguindo pela casa implorando atenção. Às vezes vai preferir ficar no cantinho dele olhando pela janela.
Um amigo descreve assim: "É tipo ter um gato em forma de cachorro. Ele te ama nos termos dele, não nos seus."
Com estranhos, Shibas são reservados. Não são agressivos normalmente, mas também não vão sair abanando o rabo pra todo mundo. Eles observam, avaliam, e decidem se aquela pessoa merece atenção ou não.
O "Shiba scream"
Se você nunca ouviu, procure no YouTube. É um grito agudo, dramático, que eles fazem quando estão muito felizes, muito frustrados, ou muito qualquer coisa. É intenso. Seus vizinhos vão ouvir.
Fora isso, Shibas não são particularmente barulhentos. Não latem muito sem razão. Mas quando decidem vocalizar, fazem com estilo.
Treinamento: o grande desafio
Aqui é onde muita gente desiste. Shibas são inteligentes, sim. Eles entendem perfeitamente o que você quer. A questão é: eles se importam?
Isso não significa que são impossíveis de treinar. Significa que você precisa ser mais criativo, mais paciente, e aceitar que 100% de obediência provavelmente não vai acontecer. Métodos aversivos não funcionam e destroem a confiança. Reforço positivo com alta motivação (petiscos muito bons) é o caminho.
Recall (vir quando chamado) é notoriamente difícil com Shibas. Muitos tutores experientes simplesmente nunca soltam seus Shibas em áreas não cercadas. O instinto de caça é forte e, quando acionado, o treinamento vai pro espaço.
Convivência com outros animais
Varia muito de indivíduo pra indivíduo. Alguns Shibas se dão bem com outros cães, especialmente se criados juntos desde filhotes. Outros são territoriais e preferem ser cão único.
Com gatos, depende ainda mais. O instinto de caça pode ser um problema. Alguns Shibas convivem pacificamente, outros veem o gato como presa. Introdução cuidadosa e supervisão são essenciais.
Animais pequenos como hamsters, coelhos, pássaros? Risco alto. O instinto de caçador está muito presente.
Pelagem e cuidados
A pelagem do Shiba é dupla: subpelo denso e macio, pelo externo mais duro e reto. É bonita, relativamente fácil de manter, mas...
Duas vezes por ano eles "explodem". É a troca de pelo sazonal, e não é exagero dizer que parece que você está criando dois cachorros pelo volume de pelo que sai. Durante essas épocas, escovação diária é obrigatória. No resto do ano, algumas vezes por semana resolve.
A boa notícia: Shibas são naturalmente limpos. Eles se lambem como gatos, evitam lama, não gostam de ficar sujos. Banhos frequentes não são necessários. Muitos tutores dão banho só a cada 2-3 meses ou quando realmente precisa.
Saúde
Comparado a muitas raças, o Shiba é relativamente saudável. A expectativa de vida de 12-15 anos é boa pra um cão desse porte. Mas existem predisposições:
Alergias: Relativamente comuns. Podem ser alimentares ou ambientais. Manifestam como coceira, vermelhidão, problemas de pele.
Luxação de patela: A rótula sai do lugar. Pode ser de graus variados, de quase imperceptível a precisar de cirurgia.
Problemas oculares: Glaucoma e catarata podem ocorrer. Exames oftalmológicos periódicos são recomendados.
Displasia de quadril: Menos comum que em raças grandes, mas existe. Criadores responsáveis fazem exames.
Exercício
Shibas têm energia moderada a alta. Precisam de atividade diária, mas não são hiperativos como Border Collies. Uma ou duas caminhadas boas por dia, mais algumas brincadeiras, geralmente são suficientes.
Gostam de correr e explorar, mas lembre-se: só em áreas seguras e cercadas. Aquele instinto de caça pode levar ele a ignorar você completamente e sair correndo atrás de qualquer coisa interessante.
Enriquecimento mental também importa. São cães inteligentes e ficam entediados. Brinquedos interativos, jogos de farejar, treino de truques (nos dias que eles estiverem colaborativos) ajudam.
Shiba é pra você?
Provavelmente sim, se você:
Aprecia independência. Não precisa de um cão grudado em você o tempo todo. Gosta de um companheiro que tem personalidade própria.
Tem paciência pra treinamento não-convencional. Aceita que "obediência" com Shiba é diferente de outras raças.
Consegue lidar com teimosia sem perder a calma. Métodos aversivos vão piorar tudo.
Não tem animais pequenos de presa em casa, ou pode mantê-los separados com segurança.
Provavelmente não, se você:
Quer um cão que vem quando chamado 100% das vezes. Isso raramente acontece com Shibas.
Precisa de um cão muito afetuoso e demonstrativo. Shibas amam diferente.
É tutor de primeira viagem sem experiência com cães independentes. Não que seja impossível, mas vai ser desafiador.
Quer soltar o cão em áreas abertas sem preocupação.
Encontrando um Shiba
A popularidade (obrigado, memes) fez explodir a criação de Shibas, nem sempre responsável. Filhotes de procedência duvidosa podem ter problemas de temperamento e saúde.
Procure criadores que:
- Fazem testes de saúde nos reprodutores
- Socializam os filhotes desde cedo
- Conhecem a raça e suas peculiaridades
- Fazem perguntas sobre você (bom sinal)
- Não têm filhotes disponíveis o ano todo
Adoção é opção também. Shibas aparecem em abrigos e resgates específicos, geralmente porque as pessoas compraram pelo hype sem pesquisar.
Um Shiba é um compromisso de 12-15 anos com um cão que vai te fazer rir, te frustrar, te surpreender, e te conquistar com aquela personalidade única. Se você está pronto pra isso, é uma experiência como nenhuma outra.